导读：伯明翰向本报记者强调，RCEP不仅可以促进亚洲经济一体化，为各成员方带来实实在在的经济利益，而且还具有重大的“象征性意义”——向世界发出促进贸易自由化、反对贸易保护主义的积极信号。

　　在关键的冲刺阶段，8月2-3日，《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)第8次部长级会议在北京举行。这是首次在中国举办的RCEP部长级会议。中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度以及东盟十国等16个国家的贸易部长(包括副部长)共同出席了会议。

　　中国商务部发布消息称，“本次会议推动谈判取得了重要进展。”在市场准入方面，超过三分之二的双边市场准入谈判已经结束，剩余谈判内容也在积极推进。在规则谈判方面，新完成金融服务、电信服务、专业服务3项内容，各方已就80%以上的协定文本达成一致，余下规则谈判也接近尾声。

　　与会各国部长表示，RCEP对于促进亚太地区贸易发展，维护开放、包容和基于规则的贸易体制，创造有利于贸易投资发展的区域政策环境至关重要，各方要保持积极谈判势头，务实缩小和解决剩余分歧，实现去年RCEP领导人会议确定的2019年年内结束谈判的目标。

　　8月2日，前来参加本次RCEP部长级会议的澳大利亚贸易、旅游和投资部长西蒙·伯明翰(Simon Birmingham)在北京接受了21世纪经济报道等四家中国媒体的专访。他在采访中强调，澳大利亚将尽全力年内结束RCEP谈判，而且希望是一个覆盖所有16国的协议。

　　RCEP由东盟10国发起，邀请中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度共同参加，是希望通过削减关税及非关税壁垒，建立16国统一市场的自由贸易协定。RCEP相关磋商始于2012年。资料显示，若RCEP谈成，将涵盖约35.6亿人口，即全球人口的约一半;国内生产总值(GDP)总和将达23万亿美元，占全球总量的三分之一;贸易额将达到10.3万亿美元，约占全球总量的29%;所涵盖区域也将成为世界最大的自贸区。

　　尽管各方都有意愿建立这个大型自贸区，但旷日持久的RCEP谈判已经历时七年，而且要在今年底前落槌依然难度不小。伯明翰向21世纪经济报道记者承认，“谈判还有一些遗留问题。”他透露，最棘手的问题还是在市场准入领域，如电子商务，且投资章节也有待完成。但他强调，各方官员认为这些问题都是可以解决的，有信心可以谈成RCEP。

　　伯明翰向本报记者强调，RCEP不仅可以促进亚洲经济一体化，为各成员方带来实实在在的经济利益，而且还具有重大的“象征性意义”——向世界发出促进贸易自由化、反对贸易保护主义的积极信号。

　　RCEP谈判剩下的问题都是可以实现的

　　《21世纪》：基于7月22-31日在河南郑州举行的第27轮《区域全面经济伙伴关系》(RCEP)谈判的成果，你对于今年内达成这一协议有多大的信心?如果不能如期完成的话，谈判是否会彻底失去动力?你支持“要谈就必须是现在，不然就免谈”的想法吗?当前，谈判还有哪些痛点?

　　莫里森：我对于今年完成这个谈判持乐观态度。澳大利亚总理莫里森向我们各部长和政府明确要求，要努力在今年年底前完成谈判。这个要求说明了澳大利亚强烈的政治意愿。莫里森总理还在G20大阪峰会上向RCEP其他成员表示，澳大利亚愿意在谈判中合作，尽快推进协议的达成，也敦促其他各方这么做。他也获得了其他各方的强烈支持。为了实现这个目标，澳大利亚将从现在起到今年年底前争分夺秒地努力。

　　我不想讨论如果不能完成谈判该怎么做，因为我们期待获得积极的结果，解决市场壁垒等其他问题。现在，谈判还有一些遗留问题，主要是围绕各国对市场准入的承诺，比如有关电子商业、合作范围内的贸易规定，另外，投资章节也有待完成。我们还需要进行一些工作，但是官员们认为都是可以实现的。

　　《21世纪》：印度商业和工业部长戈雅(Piyush Goyal)没有来参加8月2-3日在北京举行的RCEP部长级会议。你怎么解读他的缺席?马来西亚总理马哈蒂尔曾表示，他愿意暂时在没有印度参与的情况下达成RCEP。澳大利亚会接受这个方案吗?

　　伯明翰：这并不是我们当前在考虑的内容。我们16个国家已经进行了多年的谈判努力，而且取得了长足的进展。我们的目标是今年让16个国家一起达成协议，但这需要各方的努力。对于印度部长的缺席，除了他做出的要参加印度议会会议的合理解释之外，我们不会有任何其他的解读。我是澳大利亚上院的成员，我们的政府像莫迪政府一样在上院没有多数席位。因此，我很理解，他作为印度上院成员可能会时不时地受到议会职责的约束。我期待同印度商工部国务秘书举行会谈，他将代表印度参加今天的会议。我相信我们不仅可以推动印澳双边合作，还可以在更广的范围内推动RCEP谈判中针对一些没有解决的问题取得进展。

　　《21世纪》：除了印度，澳大利亚跟其他所有的RCEP成员都有双边自贸协定(FTA)协定，包括中国、日本、韩国、新西兰和东盟。而澳大利亚同印度的FTA谈判已经停滞多年。所以，有分析认为，让澳大利亚对RCEP感兴趣的实际上是敲开印度市场的大门。事实上是不是这样?与澳大利亚和印度的FTA相比，RCEP是更容易还是更困难实现?

　　伯明翰：既然我们还没有谈成任何一个，因此，我不能说在印澳FTA和RCEP之中哪个更容易或更难，但我们现在的优先工作是结束RCEP谈判。确实，目前，在其他15国中，印度现在是唯一没有同澳大利亚达成贸易协定的国家。就市场准入谈判来说，这意味着澳大利亚和印度之间会有巨大的机会，这是我们希望达成的。

　　但是，我们还希望同其他的RCEP成员在市场准入方面有更大的进步。此外，重要的是，RCEP还可以提供其他方面的机会，比如，在原产地规则方面采取统一的标准，这对于本地区的商业价值链来说是至关重要的。在WTO规则基础上建立数据和商业方面的规则、确保RCEP成员有共同的最低投资标准，也有助于促进这个地区的资本投资流动。因此，RCEP可以帮助我们同所有的15个国家显著提升当前的经贸合作。

　　RCEP有助于抵消当前的贸易紧张

　　《21世纪》：如果能够达成的话，RCEP是否会有助于对抗美国政府不断挑起的贸易保护主义?你对于特朗普刚刚宣布将对中国施加新的关税有何评论?

　　伯明翰：RCEP具有事实上的重要性，因为可以为地区更好的经济合作和一体化打下基础，但同时，它也具有象征意义上的重要性，可以证明这个在近几十年来从更大程度的开放和改革中受益匪浅的地区致力于维护这些已经被证明可以实现经济成功的政策，比如贸易自由化和一体化。如果能够达成，RCEP将会对世界其他地区是一个有力的象征，说明亚洲经济不会被分心或受阻，我们会继续支持更顺畅的贸易流动和经济合作。

　　从整体而言，我们认为，不断增加的贸易保护主义和贸易摩擦已经拖累了全球贸易增长，从而放缓了全球经济增速。国际货币基金组织(IMF)和经济合作与发展组织(OECD)已经表示，进一步升级的贸易摩擦可能进一步挫伤全球经济增长，这对美国、中国、澳大利亚和其他成员来说都是坏事。因此，我们继续鼓励两方可以展开对话，对于施加关税措施或其他贸易壁垒保持克制，并采取可以抵消贸易紧张的措施，比如完成RCEP谈判。

　　《21世纪》：《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)自2018年12月30日起生效。你是否满意它带来的经济好处?美国从《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)中撤出是否给澳大利亚带来了很大的不同?目前，在11国中，有4个国家还没有批准CPTPP，你怎么看这个协议的前景?

　　伯明翰：澳大利亚非常高兴看到CPTPP在今年年初开始生效。在美国退出之后，我们付出了大量努力以确保可以实现TPP。在它生效之后，澳大利亚获得了巨大的好处，通过进一步降低关税，很多关键市场实现了增长，比如，它让澳大利亚首次同加拿大、墨西哥建立了贸易协定。此外，我们还在努力让剩下的国家尽快批准CPTPP，让这个协定早日在那些国家生效。

　　当前，澳大利亚在本地区的优先任务是完成RCEP。我们把主要的精力和焦点都放在它上面。我们认为，达成一个内容丰富的协定是可能的。内容丰富的意思是，当前，在16国之间，已经有很多双边和诸边的承诺，这些承诺可以帮助我们实现更深入、更丰富的经济一体化。