欧洲理事会主席米歇尔(Charles Michel)在社交媒体上对英国议会的进展表示欢迎,称这是英国根据欧盟宪章第50条确认脱欧过程中迈出的重要一步。他还指出,任何未来的关系都必须有一个公平的竞争环境。
每年冬天在瑞士小镇达沃斯举行的世界经济论坛,这些年已然成了世界上最知名的政界和商界头面人物们聚在一起探讨这个星球重大事项的标配,2020年1月21日至24日召开的年会,即将到来的英国脱欧绝对是绕不开的话题。
但是,达沃斯听众们这回恐怕不得不失望了,英国首相约翰逊(Boris Johnson)决定禁止他的内阁部长前往达沃斯精英峰会,理由是首相认为,“与亿万富翁一起喝香槟”不应成为政府成员关注的焦点,政府的重点是“为人民服务”。
英国保守党在12月12日大选中获得压倒性胜利一周后,下议院上周五(12月20日)晚以124张多数票(358对234票)通过了约翰逊(Boris Johnson)的脱欧法案二读。这意味着过去三年来英国议会脱欧僵局的决定性突破,完成接下来的议会两院程序后,英国将于2020年1月31日离开欧盟,并在接下来的11个月里,与欧盟谈判双边贸易协议,在2020年底结束脱欧过渡期。
拥有了下议院和内阁忠诚支持的约翰逊踌躇满志,制定了一份百日施政计划,他决心改变传统政党政治的积弊,按自己的理想带来变革。上周四,他在到访前工党传奇领袖托尼·布莱尔选区塞奇菲尔德时说的一段话令人印象深刻——
“我们的国家已踏上一段奇妙的冒险之旅,”约翰逊说,“我们将恢复我们的民族自信心、精神状态和信仰!”这个英国中部选区过去一直是工党铁杆票仓,这次大选中转为支持保守党。
脱欧法案等待欧洲议会批准
在上周五的英国下议院表决中,脱欧法案是以358票支持、234票反对获得通过的。这是对于立法的二读,议员们就原则上是否愿意通过该法案进行投票,如果对其中一些条款有异议,还可以在以后阶段进行修改。
此前正是因为保守党政府缺乏下议院控制权,而各党派议员意见分裂,使得脱欧法案无法推进,最终导致提前大选。
值得注意的是,比起上一个脱欧法案版本,新版法案草案删除了议会在与欧盟谈判中作用的整个章节。先前版本要求政府必须寻求议会批准其谈判目标,而且必须每三个月向下议院报告一次,还必须获得下议院批准才能通过英国与欧盟未来贸易关系的协议。
反对派议员抨击这些更改是为了防止下议院议员在脱欧谈判第二阶段对政府进行审查。
新版法案也规定英国脱欧过渡期到2020年底为止,不再延长。按照与欧盟此前达成的共识,英国政府可以选择在明年7月1日之前要求将过渡期延长一两年,约翰逊已经颁布法令将此举定为非法。
此外,还允许英国的下级法院拒绝欧洲法院的裁决,以帮助英国“收回对法律的控制权”。在前首相特雷莎·梅(Theresa May)的脱欧协议版本里,仅将英国最高法院置于与欧洲法院相同的法律地位。
即将下台的工党领袖科尔宾(Jeremy Corbyn)承认选民已用选票表明他们希望结束英国脱欧僵局,工党将尊重这一决定并继续前进,但他仍要求工党议员对该法案投反对票,他称约翰逊的协议“可怕”,认为英国应该有“更好、更公平的方式”退出欧盟。
但6名工党议员不顾党领袖指示,投票赞成脱欧法案,还有20名工党议员弃权。工党议员Emma Lewell-Buck在投了赞成票后说,是时候结束“为反对派而反对”了。
欧洲理事会主席米歇尔(Charles Michel)在社交媒体上对英国议会的进展表示欢迎,称这是英国根据欧盟宪章第50条确认脱欧过程中迈出的重要一步。他还指出,任何未来的关系都必须有一个公平的竞争环境。
欧洲议会副主席佩德罗·席尔瓦·佩雷拉说,预计明年1月29日前,欧洲议会将批准欧盟委员会与英国政府达成的“脱欧”协议,为英国于明年1月31日离开欧盟铺平道路。
能否在2020年底之前达成贸易协议?
随着上周五脱欧法案通过,英国已正式踏上脱欧不归路。明年1月31日晚11点之后,英国将不再可能撤销第50条,也即退出欧盟的正式程序。
此后英国将进入为期11个月的过渡期,英国将继续保留在欧盟的关税同盟和单一市场中,对外贸易将正常进行,但英国在欧盟理事会和欧洲议会中不再有代表。在此期间,英国必须继续遵守欧盟规则,但在制定规则方面没有发言权;欧盟公民和英国公民都将继续在英国和欧盟自由旅行和工作。
约翰逊希望和欧盟之间迅速达成双边贸易协定,就航空、渔业、金融服务、药品、情报和关税等许多领域确定规则,同时在爱尔兰海上设置不会阻碍贸易往来的海关边界控制机制,这一切都要在明年12月31日前完成。
无论欧盟还是商业领袖、谈判专家都纷纷对在如此短的时间内达成贸易协议表示怀疑,全面贸易协议不仅涉及货物贸易,而且包括科学、教育、数据和安全等高达40个领域的全部安排。
前英国脱欧欧盟副首席谈判代表、现任欧盟贸易专员萨韦恩德(Sabine Weyand)在欧洲政策中心发表讲话时就公开称,11个月的时间不足以达成全面协议,如果不延长过渡期,双方就不得不研究那些到2020年底未能达成协议将导致的悬崖式脱欧局势的问题。
按照计划,明年1月底之后,英国和欧盟将分别发布其贸易谈判目标。预计欧盟成员国将在明年2月25日商定其谈判授权,然后将其交给欧盟首席谈判代表巴尼尔(Michel Barnier)和欧洲委员会官员。预计双方的正式谈判将在明年3月份开始。
约翰逊声言,英国在脱欧后将不会继续采用任何欧盟规则。欧盟则一直强调,英国必须遵守欧盟规则,双方才能建立未来的贸易关系。
贸易协议不仅需要欧盟政府和欧洲议会批准,还需要整个欧盟共约40个国家和地区议会分别完成批准程序。这通常需要耗时数年,欧盟与加拿大之间的贸易协议,就花费了整整7年时间。
律师事务所Van Bael&Bellis贸易律师Isabelle Van Damme表示,在如此短的时间里谈判并批准双边贸易协议是不现实的,尽管约翰逊不情愿,布鲁塞尔届时仍可能试图向伦敦施加压力,要求其同意延长脱欧过渡期。