7月31日，穗深城际铁路（竹料至新塘南）正式开通运营，珠三角城际“一横两纵”骨干网全面建成开通，广州白云国际机场与深圳宝安国际机场首次实现轨道交通直连。
同日，佛穗莞城际广州段率先动工，将串联佛山、广州、东莞三个万亿级城市，构建又一条粤港澳大湾区、广州都市圈城际网东西向骨干通道。
交通互通，城市互融。被称为“湾区大号地铁”的广东城际，用564.7公里的线路，衔接7座城市、16个重点交通枢纽、21条地铁线，编织形成多层次联通互达的立体交通网，串起大湾区的枢纽与枢纽、中心与中心、枢纽与中心。
“城际+机场”，湾区出行新选择
此次城际新线开通，广深两座一线城市机场在轨道交通上的直连贯通最为瞩目。从白云机场东站到深圳机场站票价75元，最短用时89分钟，比驾车前往用时缩短约1/4。
深圳、东莞、惠州市民可搭乘广东城际直达广州白云国际机场，广州、佛山、肇庆等地市民经由数日前开通的东莞西联络线，也可无需换乘直达深圳宝安国际机场。城际线网形成了双机场联动、东西岸贯通的新格局。
便捷的轨道交通引导产城融合，加速大湾区一体化进程。
“这为大湾区居民提供了‘城际+机场’的新出行方式。”广东省体制改革研究会执行会长、广州市博士科技创新研究会会长彭澎认为，这将为大湾区居民在不同机场中进行选择提供便利，“城市间通行加密也能便利市民异地置业、异地就业、异地居住，是未来粤港澳大湾区一体化的重要方向，产业也可在城际沿线布局形成产业带。”
目前，国内大城市如北京、上海、成都，均在一座城市拥有两座机场。实现城际直连后，广深两座机场有望加深联动，未来与在建的广州新机场一道，形成高效协同的机场群，提升航空枢纽能级，支撑粤港澳大湾区的全球竞逐。
广州已在有意识地推动大湾区“空铁”融合。7月15日，广州地铁与中国东方航空、中国南方航空，联合上线“机票+广东城际”免费城际接驳服务，覆盖广州、佛山、东莞、清远、惠州、肇庆、深圳等七市。这既为往返白云国际机场T2、T3航站楼的大湾区居民提供出行便利，也为白云机场综合交通枢纽提供新的多式联运体系，缓解机场地面交通集散压力，进一步提升珠三角城市群交通通达能力。
当一座城市的机场、高铁站、地铁站通过城际铁路无缝衔接，当跨城出行变得像跨区出行一样便捷，城市群内部的产业分工、人口流动、资源配置将进入一个全新的量级。
一条纵线挺起“东部中心”
穗深城际是广州东部的纵向轨道交通要道。
在广东省城乡规划设计院总工程师马向明看来，穗深城际在珠江东岸再次强调了从深圳机场通向白云机场的发展轴线，“通车以后，广州东部迎来了广深‘双机场’的支撑，交通便利程度更加凸显，东部中心的中心性更为明确。”
穗深城际新塘南至竹料段自北向南穿过中新广州知识城、镇龙、永宁等片区，最终接入新塘南站。在镇龙站，乘客可通过连廊便捷换乘广州地铁14号线知识城支线、21号线；在九佛站可站外换乘广州地铁14号线知识城支线。
由于新线南部与已开通的新塘南至深圳机场段贯通运营，北部与广州东环城际竹料至白云机场北段衔接，市民也可在竹料站换乘广州地铁14号线，在新塘南站换乘广州地铁13号线，或换乘高铁直达京沪港深等11省90城。
“以前去白云机场坐飞机，要先坐地铁到市区，再中转至白云机场，现在可以直接从新塘坐到竹料，再到对面换乘前往白云机场的城际列车，非常方便。”一名居住在新塘的广州市民表示，以前坐地铁用时2小时以上，现在只需不到1小时。
地铁、城际、高铁、航空，在广州东部交汇互通，四通八达的多层次交通网，加速东部枢纽提质升级。
城际公交化的运营模式，让市民无需对号入座、刷码即进、进站即走，搭乘城际不再是传统意义上的“坐火车”，而是如日常通勤般便捷。中新广州知识城、增城开发区等产业高地，通过这条纵贯线与白云机场和深圳机场实现了直接挂钩，人才、资本、信息的流动成本被大幅压缩。这不仅是轨道交通的延伸，也是广州城市空间结构的一次调整，广州东部中心正在变得更“中心”。
开工新线串起3座万亿之城
从早期的单线运行，到连线成网，再到互联闭环，广东城际已形成“一横两纵”的交通骨架。随着佛穗莞城际的动工，粤港澳大湾区、广州都市圈城际网将再添一条东西向骨干通道，串联广州、佛山、东莞等3座万亿级经济强市，构筑贯通大湾区核心腹地的发展“黄金走廊”。
与已开通的城际线路有所区别的是，佛穗莞城际广州段将在广州市中心穿行，自西向东依次经过荔湾的白鹅潭片区、海珠的琶洲片区、黄埔的广州海丝城、接入增城的新塘站，进一步强化城际跨城通勤功能，激活大湾区一体化发展动能。
除佛穗莞城际，“目前在建的4条城际铁路、1条高速铁路和8条地铁线路，超过300公里的线路将在未来五年陆续建成开通，持续加密全域轨道交通脉络”。广州地铁集团党委书记、董事长刘智成还透露，今年底，广州地铁将开通十三号线二期西段、十二号线中段。届时，运营的地铁总里程将达到814公里，“地铁+城际+有轨电车”多层次轨道交通总里程将突破1400公里，进一步筑牢粤港澳大湾区“一点两地”全新定位的坚实交通底座。
从地铁的“广佛同城”到“轨道上的大湾区”加速融通，轨道交通在大湾区城市群一体化的进程中始终扮演着重要角色。每一条城际线路的建设与开通，都是对城市群空间关系的推进与重构。一个以轨道交通为血脉、高度整合的超级城市体，正乘着飞驰的列车，加速驶向未来。
