东方红一号卫星于1970年4月24日在酒泉卫星发射中心成功发射，开创了中国航天史的新纪元。中国成为继苏、美、法、日之后，世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。画中描绘的是“东方红一号”在“长征一号”的托举下，随着震耳欲聋的轰鸣声离开发射架，直刺云天的场景，其尾部发动机喷出的几十米长的火焰，光彩夺目，拉开了中国人探索宇宙奥秘、和平利用太空、造福人类的序幕。