正在中国进行国事访问的法国总统马克龙带了一支庞大的团队，其中有一位中国人民的老朋友——法国前总理让-皮埃尔·拉法兰。
△2018年，拉法兰在粤剧艺术博物馆手持脸谱，与演员合影留念。
他在法国被誉为“中国先生”，首次访华是在1971年。过去50多年，他数十次访问中国。
这是拉法兰第二次加入马克龙访华团队。2018年1月马克龙当选法国总统后首次访华，拉法兰便作为重要陪同人员随行。
时隔五年的情景再现，显然不是巧合。这位法国政界“中国通”与中国各界交往深厚，这次随行，也传递出法方进一步深化两国关系的明确信号。
对不少广东人来说，这位75岁的老人家是“熟面孔”。他早在1976年便到访广州。在他历次访华中，访问广东的次数最多，超过20次。
曾参与三位法国总统的首次访华
拉法兰与中国的奇妙缘分，已延续半个世纪。1971年，23岁的拉法兰便游历香港、澳门，第一次来到中国。
2002年至2005年，拉法兰担任法国总理。2003年，中国发生非典疫情，当时多个国家和政府首脑取消访华，拉法兰仍坚持来访，并为中国提供了医疗援助。
2005年5月辞去总理职务后，拉法兰继续活跃在民间外交舞台上。自2006年担任法国展望与创新基金会主席以来，他多次举办与中国有关的主题研讨会。
对于中法关系，拉法兰曾说，希望自己扮演一个协调人的角色，消除分歧，让大家像珍惜艺术品一样珍惜法中友谊。
事实上，拉法兰已连续三次成为法国总统首次访华时的重要陪同人员。2007年，他陪同萨科齐从西安开启首次访华之旅；2012年，时任法国总统奥朗德邀请拉法兰参与到他的访华团队之中。2018年起，拉法兰被马克龙任命为法国政府中国事务特别代表。
2018年1月，马克龙首次访华曾前往西安，在大明宫遗址公园发表演讲。拉法兰提前看到马克龙的演讲稿，提议对一些用词用语作出修改。比如，将文中几处“对等”一词改为“均衡”，以更符合中国人的情感。
拉法兰也时常奔走在中法经贸交流第一线。在2010年至2018年担任博鳌亚洲论坛理事期间，他每年都率领法国乃至欧洲高级经贸代表团与会，得到中国领导人接见，为法中两国政经高层的沟通与交流牵线搭桥。
拉法兰在博鳌亚洲论坛2018年年会“改革开放40年：中国与世界”电视辩论上发言。
爱打乒乓球，曾引用中国古诗
拉法兰曾表示，自己已无法统计到访中国多少次，因为他“总是在为下一次访华做准备”。
为何拉法兰如此钟情中国？这或许可以从2018年拉法兰向媒体讲述的一桩趣事里找到答案。
20世纪70年代，当时只有3万人口的深圳，想与有3.2万常驻居民的法国夏岱勒罗市结为友好城市。
时任夏岱勒罗市的友城事务谈判官员勒内·蒙诺里预见了深圳的发展，他建议深圳更适合与当时有38万人口的维埃纳省建立友城关系。
如今，深圳人口已达到夏岱勒罗市的数百倍之多。拉法兰曾为此感慨万分：这足以反映出近40年来两国截然不同的变迁，“因此，我们需要到中国去”。
长期的交往，使得拉法兰对中国知之颇深，特别对于中国古诗有些研究。“莫言下岭便无难，赚得行人错喜欢。正入万山圈子里，一山放出一山拦。”2009年，他在第15届中法经济研讨会开幕式致辞时，引用宋代诗人杨万里的《过松源晨炊漆公店六首》，寄语当时的中法关系。
2018年4月，拉法兰与广州小学生进行乒乓球赛。
拉法兰与广州小学生互赠球拍。
拉法兰也喜欢打乒乓球，在多次中国之行中，他都与中国年轻人切磋球技，这也成为他感知中国、了解中国的一种独特方式。
见证广东改革开放历程
拉法兰也是访问广东的常客。1976年，他随法国青年政治家代表团第一次访问中国内地，考察了多个城市，其中就包括了广州。
“街头巷尾的孩子们，他们对外国人很热情，脸上带着微笑。我在兴致盎然中，朦胧感觉到中国未来发展的潜在力量。”多年后，他对这次中国内地之行仍记忆犹新。
自1976年首次访穗至今，拉法兰见证了广东改革开放的全过程。广东尤其是广州，成为他观察中国变化的主要窗口。
拉法兰将自己对广东最深刻的印象总结为“开放”，并认为广州是中国在国际合作方面的一个样板。
拉法兰此前一次访粤是在2018年4月6日至8日，作为法国总统中国事务代表到访广州，并出席了在广州图书馆举行的《国际政要见证广东改革开放40年》纪录片开机仪式。
2018年4月，拉法兰在广州参加《国际政要见证广东改革开放40年》纪录片开机仪式。
拉法兰为纪录片开机仪式上的醒狮“点睛”。
在这次访穗中，拉法兰还前往广州美术学院发表演讲，分享了中法两国之间文化交流的重要性。
演讲结束后，拉法兰与广州的小学生进行了一场“迷你”乒乓球赛。赛后他与小球员互赠乒乓球拍，并在现场回忆起首次访粤的情形，感慨过去40余年，广州最大的变化是人们的生活变得更好了。
南方日报记者 龚春辉 陈嵘伟 实习生 傅倩影
统筹：骆骁骅
