1月25日至31日 国务院在北京召开长江、珠江三角洲和闽南厦（门）漳（州）泉（州）三角地区座谈会。会议讨论将上述3个“三角”地带开辟为沿海经济开放区问题。梁灵光对珠江三角洲经济开放区建设提出设想意见，使广东从汕头到湛江、海南形成包括经济特区、开放城市、经济开放区在内的沿海地带先富起来，并带动内地、山区的经济发展。2月，中共中央、国务院决定把珠江三角洲的佛山市、江门市和番禺县、增城县等三市十三县，开辟为珠江三角洲经济开放区，土地面积为2.15万平方千米。1986年、1987年经国务院批准，开放区的范围从“小三角”扩大到“大三角”，增加广州市、佛山市、肇庆地区和惠阳地区所辖的12个县和县级市，总面积扩大为4.43万平方千米。

　　1月29日 广州市对外经济贸易事务总汇（即“广州外经一条街”）在东方宾馆成立。广州市外经贸、工商、税务、劳动、银行、保险、海关等有关管理单位都集中在此设办事处，便利外商办理各种手续，提高办事效率。1988年，在此基础上成立了广州外商投资管理事务中心。

　　3月8日 深圳经济特区电力开发公司与香港合和电力（中国）有限公司在广州市举行合作兴建东莞市虎门沙角电厂B厂合同签字仪式。这是中国首个采用BOT方式建设的电力工程项目，是广东对外合作兴建的第一个大型火力发电厂，总装机容量70万千瓦。1988年4月29日，电厂举行投产典礼。投产发电后，很大程度缓和了广东沿海地区和深圳特区电力紧张状况。

　　4月1日 广东省历史上最大的航道开拓工程——整治西江广东段航道开始施工。国家计划投资5000多万元，1990年11月竣工。

　　7月1日 中国当时规模最大的年产300万吨原矿的化学矿山——云浮硫铁矿进行富矿破碎厂和选矿厂联动无负荷试车。10月8日投入试生产。1988年1月7日，基建工程通过国家级竣工验收，正式投产。

　　8月28日 广州市2.6万门程控市内电话和程控长途电话1000（条）线交换系统开通。这是当时国内容量最大的自动电话交换系统。它的开通使用，标志着广州的通信达到世界80年代的先进水平。到1993年12月18日，广州市实装电话50万户，每百人电话机普及率达20.3%，居全国省会城市之首。

　　9月28日 我国开发海上石油实行对外合作以来，广东省第一个投入开发的较大气田莺歌海崖城13-1天然气田开发生产补充协议和天然气销售合同在北京人民大会堂签字。

　　11月4日 经中国人民银行总行批准，深圳特区证券公司成立。这是全国第一家证券公司，属非银行金融机构，是独立核算、自负盈亏的经济实体。

　　12月25日至1986年1月5日 全国经济特区工作会议在深圳举行。会议强调当时要解决的主要问题是改革和管理工作不适应特区建设新阶段客观形势发展的需要，要求把工作重点放到建立以工业为主的外向型经济上，由铺摊子、盖楼房转到上水平、求效益上来。1986年2月7日，国务院批转《经济特区工作会议纪要》，提出经济特区今后的任务是：建成以工业为主，工贸结合的外向型经济，把更多的先进技术引进来，使更多的产品进入国际市场，更好地发挥技术、管理、知识、对外政策四个窗口的作用。

　　12月底 全省提前1年完成“六五”计划指标。工农业总产值5年平均每年递增13.7%，国民收入5年平均每年递增11.7%。