1月1日 中国人民银行广东省分行开始专门行使中央银行职能。广东初步形成以中央银行为领导，国家专业银行为主体，其他金融机构为补充的银行体系。
1月24日至2月5日 邓小平到广东视察。1月25日下午，邓小平参观深圳渔民村，在看到这个村先富起来的情况后说：经过长期奋斗，全国广大农村都可以达到这样的生活水平。1月29日，他为珠海经济特区题词：“珠海经济特区好。”2月1日，邓小平在广州为深圳特区题词：“深圳的发展和经验证明，我们建立经济特区的政策是正确的。”2月24日，邓小平指出：我们建立经济特区，实行开放政策，有个指导思想要明确，就是不是收，而是放。特区是个窗口，是技术的窗口，管理的窗口，知识的窗口，也是对外政策的窗口。我们还要开发海南岛。
1月27日 由社会集资兴建的东莞县高埗大桥建成通车。该桥总投资250万元，通车后实行车辆过桥收费，为全国第一座“集资建桥，收费通车”的地方公路桥。
3月20日至24日 省委、省政府在广州召开全省侨务工作会议，为新中国成立以来广东省规模最大的侨务工作盛会。12月19日，省政府发布《广东省华侨、港澳同胞捐办公益事业支援家乡建设优待办法》。1978年至1987年，全省侨眷、归侨和港澳同胞家属利用外资、侨汇等兴办的各类企业4万多家，投资总额在10亿元以上，引进各种生产设备1.5万台（套），解决50余万人的就业问题；自愿支援家乡建设、兴办各种公益事业的款项达23.8亿元。
3月26日至4月6日 中共中央书记处、国务院在北京召开全国沿海部分城市座谈会。会议建议研究进一步开放14个沿海港口城市并设立经济技术开发区，扩大地方权限和给予外商投资者若干优惠政策。这14个沿海港口城市包括广东的广州市、湛江市。5月4日，中共中央、国务院批转《沿海部分城市座谈会纪要》，指出进一步开放14个沿海港口城市，确定以对外开放促进海南岛开发的方针，授予海南行政区在对外经济活动方面较多的自主权。并指出：汕头市和珠海市的市区，在利用外资、引进先进技术方面，也按14个港口城市的政策办理。
3月 广东第一家无线电脑寻呼（BP机）系统在深圳开通。
4月28日 中国自行设计、制造的第一台HJ916型长话、市话、农话合一编码纵横制自动电话交换机，在珠海市邮电局安装投入使用，该局成为广东省第一个实现长途电话自动接转的邮电局，用户可直拨广州、香港、澳门等地。
5月22日至24日 胡耀邦视察广州、深圳、珠海、中山、顺德。胡耀邦为深圳特区题词“特事特办，新事新办，立场不变，方法全新”。
8月16日 省政府批准《深圳经济特区国家机关、事业单位工资制度改革方案》，在全国首先打破统一标准的工资模式。9月13日，深圳特区工资改革开始实施，工资结构分为基本工资、职务工资、工龄工资三部分。
9月6日至16日 广州市出口商品展销会暨经济技术合作洽谈会在香港举行。展销会成交额突破4000万美元，并签订对外经济合作项目协议和意向书35宗。80年代初，广东开始在海外目标市场参加或举办展销（览）会，宣传改革开放成果，增进国际经贸合作交流。1984年至1989年，广东先后在美国、澳大利亚、加拿大、德国、日本、法国等国家及香港地区举办出口商品展、博览会、贸易展、洽谈会等，以商品展销为主。
10月8日 广东省公路建设公司与香港合和中国有限公司，在广州签订《合作兴建广（州）深（圳）珠（海）高速公路》的协议。这是内地首个与香港合作的高速公路项目。1997年7月1日正式通车运营。其中的首期工程广深高速公路，在筹建过程中为解决资金问题，在国内首次尝试以项目抵押方式获得国际银团商业贷款，并开拓了以BOT（建设—经营—转让）模式经营高速公路的先例。
11月16日 省委、省政府发出《关于贯彻执行中共中央中发
〔1984〕19号文件的通知》，确定1983年度人平均收入不足120元、口粮不足400斤的乡作为贫困地区，给予多项优惠政策：（一）从1985年起，免征农业税5年；（二）对贫困地区新办的乡镇企业，免征所得税5年；（三）一切农、林、牧、副、土特产品和全部药材，改为自由购销，不再统购、派购；（四）在生产流通中，各种不合理收费要坚决取消，以减轻贫困地区的负担；等等。为加强对贫困地区的领导，省委、省政府决定成立省贫困地区工作领导小组。
12月25日 省政府常务会议决定，从1985年起，取消基地塘鱼派购政策，并决定从1985年1月1日起，取消生猪现行派购政策，放开生猪价格。全省城镇居民猪肉供应实行议价购销，并给予定额差价补贴。
12月28日 广州经济技术开发区举行奠基典礼，开始进入开发建设。1985年到1991年，累计完成基本建设投资20.23亿元，签订外引、内联生产性项目399个，合同投资总额34.49亿元，完成工业总产值532802万元，实现利润75837万元。美国、加拿大、日本等国家和台湾地区的客商在开发区投资办厂。
