香港三面环海，淡水资源匮乏。1962年至1963年，香港遭遇了罕见的严重干旱，连续9个月滴雨未降。最艰难时，港英当局实施最严格制水措施，规定每4天供水一次、每次4小时，并持续了接近一年。香港严重的旱情牵动着党中央和祖国人民的心。1963年，周恩来总理决定引东江水供应香港，并作出指示：“供水工程，由我们国家举办，应当列入国家计划。”国家决定中央财政拨款3800万元，兴建东深供水工程。

为早日实现通水，解决香港同胞饮水难题，国家动员一切力量，全国15个省（直辖市）50多家工厂，调整生产计划，赶制机电设备，珠三角地区上万名建设者迅速汇聚到石马河畔，投身到艰苦的施工建设当中。工程仅用一年时间就建成了6座拦河坝、8级抽水泵站、17座大型闸门，贯通83公里河渠管道。

此水只从东江来，一路“倒流”润紫荆。1965年3月1日，东深供水工程正式向香港供水，满载祖国深情厚谊的东江水，越山而来、奔腾入港，从此结束了香港严重缺水的历史。百里清渠，长吟慈母摇篮曲；千秋工程，碧水长流谱新篇。60年间，该工程累计对港供水达300亿立方米，占香港淡水总用量的80%，生动诠释粤港一衣带水、守望相助的血脉亲情。这是穿越一甲子的生命线，这是用忠诚和大爱筑就的“生命水、政治水、经济水”。