余哲贞
余哲贞自幼活泼好动，性格倔强，她很喜欢听大人讲《杨门女将》一类的历史故事，对穆桂英等古代女将非常钦佩。八九岁的余哲贞向父亲闹着要上学，父亲颇能顺应时代潮流，看见当时兴办新学，经余哲贞一再纠缠，虽然手头拮据，还是决定将女儿送到学校去念书。开明的叔父余昌纯见余哲贞很有志气，深为疼爱，也热心资助她上学，希望她读好书将来能立于女才之林。
余哲贞读书刻苦用功，学习成绩一直保持优良。1923年秋，余哲贞考入汕头市女子师范学校（简称“汕头女师”）。余哲贞入学后，有机会接触进步青年，探求真理的欲望日益强烈。她通过阅读《新青年》等报刊，逐步从封建思想的禁锢中解放出来。她利用假日回乡之机，向家乡姐妹宣传“国家兴亡，女子有责”的道理。
1924年，余哲贞在国共合作、工农运动蓬勃兴起的鼓舞下，开始阅读《共产主义ＡＢＣ》《向导》等革命书刊。她一边学习，一边联系社会实际认真地思考，决心投身到火热的工农斗争中去进行社会革命。她积极参加出墙报、黑板报，上街宣传，张贴革命标语，拥护国共合作，拥护国民革命。
余哲贞结识了汕头市第二小学青年教师徐琛。徐琛思想进步，是当时汕头市教师联合会的骨干分子。他们在交往中互相了解，不久就建立了恋爱关系。为此，余哲贞遭到了一些人的非议，说她脸皮厚、不知羞，自己找老公。余哲贞对这种非议毫不介意，她认为几千年的旧思想根深蒂固，要打破它得从自己做起。她征得徐琛的支持，便公开订婚，勇敢地向封建礼教挑战。她这种新女性的勇敢行为，在当时的女青年中产生了很好的影响。
1925年2月，广东革命政府举行第一次东征，东征军进入潮汕打败了军阀陈炯明的主力。余哲贞非常活跃，参加欢迎东征军的活动，同东征军联欢，组织同学上街演说，出席庆祝会、报告会和孙中山追悼会等活动。由于她表现突出，被发展为第一批共产主义青年团团员。
1925年６月底，余哲贞在汕头女师毕业后，同徐琛结婚。她不愿在结婚后沉湎于小家庭的温暖生活，而是奔向社会，投入革命洪流之中，她同徐琛商定，不过早生孩子，以免妨碍工作。当时，五卅运动和省港大罢工的风暴已经席卷汕头，形成了反帝斗争的新高潮。在新的革命洪流面前，余哲贞毅然决定，要当个职业革命者，同徐琛一起从事革命活动。
徐琛、余哲贞夫妇和家人合影
1925年８月13日，根据团广东区委的指示和斗争需要，团汕头地委正式成立。余哲贞被任命为团汕头地委妇女运动委员会书记，协助党组织领导潮汕地区妇女运动，成为汕头地区妇女解放运动最早的领导人之一。
汕头市女子中学是个顽固堡垒，国民党右派严密地控制着这所学校，禁止学生参加社会活动。余哲贞决心在这个顽固堡垒中打开缺口。她把该校女青年余倩华作为培养对象，经常给她讲革命道理，带她参加各种进步活动，走上革命道路，成为汕头女中的第一个妇女运动骨干。以后，余倩华也入了团、入了党，是一名妇女工作干部。此外，余哲贞还引导弟弟维松参加各种革命活动。10月，国民革命军第二次东征，于11月初解放潮汕，痛歼了陈炯明的反动武装。余哲贞组织妇女给东征军带路、烧茶水、救护伤员，有力地支援了战斗。
1925年12月，中共潮梅特别委员会正式成立。特委决定从团员中发展党员，壮大党组织的力量。余哲贞立场坚定，斗争勇敢，经受了革命风暴的考验，与丈夫徐琛一道光荣地加入共产党。入党后，她继续做团和妇运工作。翌年1月下旬，团汕头地委改选，余哲贞被选为候补委员。改选后的团委没有设妇运委员，她以候补委员的身份继续领导汕头地区的妇女运动。
为了适应和推动妇女运动的迅猛发展，余哲贞十分注意培养妇女运动的骨干。1926年初，她带领余倩华等４位妇女骨干，前往卧龙酒店向邓颖超汇报和请示有关妇女运动的问题，并受到深刻的教育。
1926年１月21日，汕头市各界举行列宁逝世二周年纪念大会。余哲贞带妇运骨干出席，聆听了周恩来的演说，还组织大家讨论，提高她们对马列主义的认识。同年３月12日，她又带领妇运骨干参加孙中山逝世一周年纪念大会，并积极参加其他各种革命活动。
1926年６月—７月间，余哲贞与徐琛一同奉党组织之命到汕头市国民外交后援会工作。国民外交后援会是由国民党汕头市党部、妇女协会、学生联合会等团体联合组成的群众组织，其任务是支援上海工人反帝斗争和省港大罢工。余哲贞和徐琛在后援会中团结国民党左派和各阶层进步人士，发动各群众团体向广大市民群众和爱国人士筹募“爱国捐”，资助省港大罢工工人，还配合省港罢工委员会汕头办事处，发动群众封锁了港英当局的汕头出海口，有力地支援了省港大罢工。
1926年７月９日，国民革命军正式北伐。10月，国民革命军第一军离汕进军福建。为了推动北伐战争，汕头地委派余哲贞、徐琛等人组成工作组随军北伐，沿途做学生和工农群众工作。
进闽路上，虽然战事甚少，但余哲贞天天长途行军，腰酸背痛、脚板起泡，因此也备尝艰苦。一路上，她精神抖擞，高唱《国民革命歌》，鼓舞士气。她每到宿营地都召集妇女开会，向她们宣传北伐战争的伟大胜利，讲解国民革命的道理，号召她们组织妇女协会，打倒乡村封建势力，争取自由和解放，并发动妇女踊跃支前。由于军阀孙传芳的主力在江西，加上福建军阀内部起了分化，因而东路军没有经过大的战斗就于11月占领厦门，12月初占领了福州。
到达福州后，余哲贞与徐琛、陈明等人受党组织的派遣，协助中共福州特委工作。1927年1月，中共广东区委决定成立中共闽南特委，调罗明去任书记。不久，党中央特派员王荷波到福建指导党务。王荷波召集福州特委和闽南特委负责人开联席会议，讨论成立中共福建省委事宜，因为主客观条件不成熟，决定暂缓成立，先改组福州特委以加强对以福州为中心的闽北、闽东地区的领导。改组后的闽北特委由徐琛任书记，蔡珊为副书记，方尔灏任宣传部部长，陈应中任组织部部长，余哲贞任妇女部部长。
为了统一领导福建全省的革命群众运动，国民党福建省党部和北伐军东征军各级政治部召开联席会议，成立了福建省民众运动委员会，徐琛作为东路军总政治部干部被选为委员会主任。鉴于徐琛领导工作繁重，余哲贞兼顾了他的部分文书工作。在紧张战斗的日子里，余哲贞总是不知疲劳，不畏艰险，勤勤恳恳地工作。她到工厂、学校，给女工、女学生、女教师讲妇女受压迫的原因，宣传广东妇女运动的成就，启发她们的阶级觉悟，帮助她们效法广东的经验成立妇女解放协会。此时正值冬天，她穿着单薄，顶风冒雪到处奔忙。嘴唇、手指、脚跟都冻裂出血，但她全不当一回事，人们都称她是个坚强的女性。
1927年３月，蒋介石阴谋破坏国共合作。福州的国民党右派从３日至７日，接连指使暴徒刺伤学联代表、捣毁学联桌椅。８日，更是肆无忌惮地殴打共产党员、左派人士，威胁罢工工人，组织反动集会游行，污蔑徐琛等４人是“四害”，狂叫要把他们４人赶出福建，解散民众运动委员会。在反革命气焰嚣张的时刻，余哲贞旗帜鲜明地表示要立即反击，她同王荷波、徐琛等特委领导一起，在10日组织了全市１万多名群众参与的示威游行，“打倒反动派”等标语口号贴遍福州市的大街小巷，游行队伍至谭曙卿总指挥部和张贞留守司令部门前，要求惩办反动分子。最终迫使总指挥部答应他们所提出的条件，示威游行取得了胜利。
1927年３月底，国民党右派继续指使桥南社暴徒四处殴打工人、学生。在此危急之时，徐琛主持召开了特委紧急会议。余哲贞出席了会议。会议分析了当时的政治形势，认为局势十分严重，国共合作必将破裂，一场反革命屠杀即将来临，决定为了保存革命力量，除留下方尔灏、陈应中继续坚持斗争外，特委其他领导人撤离福州，还准备在４月上旬召开“庆祝第二次北伐胜利、慰劳前方战士大会”，组织力量反击右派的阴谋活动。
４月３日，反动派召开“拥蒋护党运动大会”，开始“清党”。形势极为危急。是晚，徐琛召开特委紧急会议，余哲贞等工运、农运、学运负责人也参加了会议。特委决定立即采取紧急措施，按原计划除留下坚持隐蔽斗争者外，其他人员马上疏散。
４日，余哲贞与徐琛秘密起程，准备经厦门转回广东。几经周折，他们在12日乘船抵达厦门，但刚上岸就遭逮捕。第二天，敌人把他们押解福州，监禁于福州市公安局监狱。在狱中，敌人对余哲贞严刑拷打，她横眉冷对，怒斥蒋介石反动派背叛革命屠杀工农的滔天罪行。4月27日，反动派对余哲贞、徐琛等６名共产党员下毒手了。从监狱押赴刑场途中，余哲贞正气凛然，不断高呼“中国共产党万岁！“ “打倒国民党反动派！”等口号，群众为之泪下。到了刑场，敌人要先枪杀徐琛，余哲贞提出，她同徐琛一同入党，一同革命，也要死在一起，便紧抱着徐琛不放。敌人罪恶的子弹穿过了他们的胸膛，这对革命夫妻的鲜血染红了祖国的土地。余哲贞牺牲时年仅20岁。
徐琛、余哲贞夫妇油画像
（来源：南方+党史精读）
