“这是一趟寻‘钉’之旅，铁路华工就像一颗颗牢牢铆在中美两国关系上的道钉，不仅帮助美国建成了第一条横跨美洲铁路，也将大洋彼岸的两个国家联结得更紧。”美国小哥William说。这是他历时2个月跨越中美两国，重走铁路华工之路后最有感触的一句话。

　　2024年是中美建交45周年，也是美国太平洋铁路建成155周年。一年前的11月15日，中国国家主席习近平在中美元首会晤后，出席美国友好团体联合欢迎宴会并发表演讲，开篇就提到了158年前大批中国工人来到美国，修建连接东西海岸的太平洋铁路的故事。

　　这条横贯美国东西部的铁路被称为“世界七大工业奇迹”之一，凝聚了逾万名中国工人的血汗，这些华工几乎都来自广东。他们完成了尤具挑战性的西段铁路工程，历经暴风雪等恶劣天气，在内华达山脉坚硬岩石上挖掘出15条隧道，创造奇迹。

　　今年5月10日，纪念太平洋铁路建成155周年的“金钉节”庆祝活动在美国犹他州金钉国家历史公园举行。活动重现了1869年5月10日东西两段铁路合龙，最后一颗金色道钉被打入铁轨的情景，并“复刻”了当年的庆典合照。

　　来自犹他州盐湖城的William在活动中扮演一名铁路华工。他的父亲帕特·桑蒂（Pat Santee）是美国人，母亲陈小涟来自中国广东，二人均在铁路华工后裔协会任职，参与推进铁路华工的历史研究、遗产保护和推广工作。

　　在父母的影响下，William多次参与“金钉节”庆祝活动，对铁路华工的故事充满好奇。他发现不同于“铁路华工后裔优先”的“金钉节”纪念合照，1869年的那张庆典合照中似乎并没有华工的身影。

　　为探寻155年前在他生活的这片土地上究竟发生了什么，铁路华工为何远渡重洋来到大洋彼岸的美国，他们在太平洋铁路建设过程中到底扮演着怎样的角色，他的父母为何至今仍不遗余力地研究、纪念、讲述着这群操着家乡方言在美国开山凿路的广东人的历史，William在“金钉节”后踏上了他的寻“钉”之旅。

　　GDToday全程记录了William的旅程。从犹他州的普罗蒙特里峰、终年飘雪的唐纳关到旧金山暖风徐徐的海岸，William重走了铁路华工修建的太平洋铁路西段沿线，探寻他们披荆斩棘、填壑建基的点滴痕迹，并在专家学者的讲述中试图还原当年的历史面貌。

　　美国之旅结束后，William在母亲的建议下前往铁路华工和他母亲的家乡——广东。他在江门寻访铁路华工后裔和他们世代居住的乡村，并在黄竹坑华侨义冢留下来自大洋彼岸的悼念。

　　William的寻“钉”之旅跨越中美，历时近2个月。旅程结束后，他回到犹他州盐湖城参加了GDToday主办的“金钉情缘”故事分享会，分享沿途所见所闻。“我有幸多次在‘金钉节’庆祝活动中扮演铁路华工的角色。在重走了他们建造的铁路沿线、回到他们的家乡后，我由衷地为得以扮演这一角色感到自豪。”

　　“华工的聪明勇敢帮助美国建成了第一条横贯美洲大陆铁路，也为自己家乡的发展铺平了道路。那些遗体被掩埋在内华达山脉皑皑白雪下的华工，他们不屈不挠的精神应该永远被牢记、被怀念、被尊重。”William说。

　　策划：赵杨

　　统筹：谢苗枫

　　记者：区小鸣、刘晓迪、王良珏、周红豆、郭宏达、关杰明、区楠英

　　视觉设计：赖美雅

　　编辑：袁子翔、刘灵芝

　　特别鸣谢：南方报业传媒集团江门分社朱伟良、潘晓晨、李霭莹

　　部分档案资料来自斯坦福大学图书馆特色馆藏和大学档案馆、加州铁路博物馆、铁路华工后裔协会、中国侨都华侨华人博物馆、江门市新会区博物馆、五邑大学

　　谢春红、房于情、支铸成、杨琳、王雨林对报道亦有贡献