近日，一位当事人专程为广州海事法院送来锦旗，感谢法官在一起近十年船舶保管合同纠纷中的倾力化解。这面锦旗背后，是一段一波三折却终得圆满的司法实践，也是法院践行“如我在诉”、实质解纷理念的生动写照。

2014年，被告通过拍卖购得两艘海关罚没船舶，却迟迟未提走。作为海关指定的保管单位，原告为此承担了近十年的船舶保管工作，产生高额费用。2022年底，原告将被告诉至法院。然而，被告当年仅留下的联系方式早已失效，下落不明。

被告下落不明，公告还是找人？面对被告下落不明的情况，若选择公告送达，程序合法且可快速结案。但船舶权属未定、保管合同主体存疑，一纸判决真能案结事了吗？为彻底化解矛盾，法官团队决定：必须找到被告。他们通过多方渠道反复筛查，最终锁定了被告退休前的工作单位。

就在团队准备动身寻人之际，一个意外消息传来：被告在原告起诉前一年已离世。

被告起诉前死亡，驳回起诉还是找继承人？按法律规定，此种情形可驳回起诉。但“人虽故去，船犹在港”，纠纷并未消失。为实现实质性化解，团队转而寻找被告继承人，希望从根本上解决问题。

被告继承人已找到，判决还是调解？团队顺利联系上被告家属，家属表示对购船后事并不知情。此时，变更当事人后判决结案仍是便捷之选，但被告家属面对“从天而降”的船舶遗产与连带债务，既无专业知识，也陷于两难。为实现案结事了，承办法官主动致电被告家属，用通俗语言细致分析继承利弊；同时引导原告从解决问题出发，向家属说明船舶实际价值。最终，双方达成和解：由被告继承人继承船舶，并以船抵债，清偿保管费用。

随着船舶处置完毕，这起缠绕近十年的纠纷彻底划上句号。

在承办法官的电脑里，这个案件仍保存着三份文书：一份判决书、一份裁定书、一份调解书，最终生效的只有调解书。如同一个选择题的三个选项，没有绝对的正误，但必有一个最优解——那就是最能化解矛盾、让当事人从困境中走出来的方案。

“如我在诉”，不仅仅是一种理念，更是具体的行动指引。广州海事法院将持续践行这一理念，努力将公平正义落实到人民群众的切身感受中，真正做到“把纠纷解决在实处，做到人民的心坎里”。