2026年7月27日，据央视新闻消息，日本作家东野圭吾于当地时间7月23日因患结直肠癌去世，终年68岁。东野圭吾是日本极具影响力的畅销作家，他的离世，让结直肠癌进入更多人的视野。

　　结直肠癌，包括结肠癌和直肠癌，是我国恶性肿瘤中最常见的类型之一。国家癌症中心团队2026年发布的《2024年中国分地区恶性肿瘤流行情况分析》显示，2024年中国结直肠癌新发病例约56.2万例，位居全部恶性肿瘤发病第三位，仅次于肺癌、甲状腺癌。在男性当中，结直肠癌发病率已超过肝癌位列第二。

　　与许多癌症不同，结直肠癌具有较长的癌变过程，被认为是少数具有明确癌前阶段、可以通过筛查提前干预的癌种之一，更高发于老年群体。近年来，关于结直肠癌“年轻化”的讨论却在不断增加。世界卫生组织2026年指出，结直肠癌主要影响50岁及以上人群，但在一些地区，30—50岁人群的发病率在上升。

　　37岁的姗姗（化名）在2024年被确诊为结肠癌。此前，她已经有近20年的“软便”经历，一直认为只是肠胃问题。直到体检发现贫血，并在三个月内从轻度发展为中度，夜间还多次出现腹痛，她才决定去做肠镜检查，最终确诊为Ⅱ期结肠癌。

　　“从肠镜照片上可以看到，肿瘤是像一座小火山一样，下面长在肠壁上，基座比较大，往上逐渐变尖变小，不像早期息肉一样是小肉球。”姗姗说，手术后她发现自己是病房里最年轻的患者，“同一层楼的病人，约90%都是60岁左右的叔叔阿姨。”

　　结直肠癌为何会在更年轻的群体身上出现？为什么一个拥有较长筛查窗口期的癌症，仍有人发现时已经进入进展期？当身体发出的信号被忽视时，又会错过什么？

　　7月27日晚，南方周末记者采访了复旦大学附属华山医院消化科副主任、复旦大学消化病研究所副所长罗忠光。他长期从事消化专科胃肠疾病临床工作，当天下午他还面诊了一位42岁确诊早发性结直肠癌的患者。

　　最“笨”的癌症，为什么难以提前发现？

　　南方周末：为什么结直肠癌被称为最“笨”的肿瘤？

　　罗忠光：第一，结直肠癌筛查窗口期长，容易在早期发现，85%至90%的结肠癌来源于结肠息肉。

　　第二，结直肠癌发病率和年龄增长呈正相关，哪怕发现之后，肿瘤的进展也很慢。从息肉发展成进展期肠癌，这个过程一般需要10至15年，而且肠癌相对胃癌、食管癌、胰腺癌等消化道肿瘤，恶性度更低，不太容易转移。所以它比较“笨”，更容易被我们捕捉到和处理掉。

　　南方周末：既然筛查窗口周期长，有很多的机会可以确诊和治疗，为什么现实生活中很多结直肠癌患者还是没能及早发现？

　　罗忠光：大部分是因为没有肠道症状。结肠癌早期症状不明显，来医院看病，不是每个医生都会给你做肠镜检查。我们讲的筛查和检查是两个不同的概念。

　　没有任何症状，我去做个肠镜，这叫筛查；有什么不舒服了，比如已经有腹痛、便血等消化道症状，去医院看病，是做检查。我们做胃肠镜，应该要去做筛查，而不是单纯做胃肠镜检查。

　　南方周末：做结直肠癌筛查，除了肠镜，还有哪些方式？精确度相差大吗？

　　罗忠光：一般来说，现在肠镜是最好的筛查方法，如果没有条件做肠镜的，或者说实在是害怕肠镜、没法做，可以做粪便的筛查，查大便里面有没有隐血，或者做粪便DNA检验，但这两种方法准确性都不如肠镜。

　　南方周末：如果是痔疮患者，验粪便也可能带血，是不是容易混淆？

　　罗忠光：这个是我们说的假阳性。除了痔疮，因为胃炎出血，或者肠道发炎有少量出血，也可能造成假阳性，所以粪便检查不够准确。

　　南方周末：从医生的角度看，您认为生活里出现什么症状，最需要警惕肠癌风险？

　　罗忠光：第一个是大便习惯的改变。不是说偶尔一次，一个礼拜里有几天大便不通畅，而是持续一两个月里排便习惯改变，表现为腹泻、便秘，或者大便性状改变了，比如大便变细。

　　第二个是大便带血。大便后出了好多血，和痔疮的血又不一样，好像还带一点血块，一般痔疮的血不带血块、都分布在大便的表面上，但是肿瘤的出血有可能是跟大便分开的，大便之后出血。

　　第三个是持续性腹痛和肠道梗阻。肠道梗阻一般表现为突然间肚子胀起来了，放屁不通畅，过了好长时间才能排气。

　　除此之外还有消瘦，刻意减肥不算，这里是指自己没有注意到，但是体重大幅度下降。

　　经济越发达的地区，肠癌越高发？

　　南方周末：关于结直肠癌，临床实践中有没有什么常见的认识误区？

　　罗忠光：“没有症状，为什么要做肠镜？”这是最常见的误区，大部分的肠癌是没有症状的。防治肠癌最好的方法不是治疗，而是筛查。

　　还有一个误区是做肠镜的年龄和频率。现在提倡的是，不要等到年纪大了再去做肠镜，早一点做。如果做出来是阴性，下一次做就可以间隔时间长一点，比如5年做一次、10年做一次就可以了。有些人很频繁地去做肠镜，一年两年做一次，这也是一个误区，过度的胃肠镜检查，消耗了医疗资源。

　　南方周末：年轻人也要去做肠镜筛查吗？

　　罗忠光：没有高危因素的，一般50岁筛查也可以。有高危因素的人，我们推荐40岁开始做筛查。

　　南方周末：为什么不推荐40岁以下的人做筛查？

　　罗忠光：40岁以下患肠癌的比例差不多是2%。肠癌发病的高峰期在60—70岁，肠癌发病的曲线从50岁开始就明显抬头了，40岁以前是比较低的。

　　而且绝大部分的肠癌都是散发性的肠癌，和非遗传因素相关，因此更提倡筛查。遗传性的肠癌，比如林奇综合征，占比极小，而且要有一些家族性的基因突变，才能造成肠癌。

　　南方周末：国家卫生健康委《结直肠癌筛查与早诊早查方案（2024年版）》建议“高危人群，应将筛查起始年龄提前至40岁之前”。所谓肠癌高危因素，包括哪些？

　　罗忠光：父母有患肠癌的，肥胖，存在消化道症状，如大便出血、便秘、腹泻持续了两个礼拜以上，或者肚子出现了一个包块，这些都是比较危险的，我们建议早一点筛查。

　　我觉得40岁做个筛查是可以的，不过筛查也要考虑到卫生经济学。没有症状20岁就做筛查，阳性率太低了。若40岁以前就有消化道的“报警症状”，还是有必要做检查。

　　南方周末：肠癌越来越高发，和我们的现代生活方式、地域分布有怎样的关系？

　　罗忠光：在香港，肠癌一度是新发病例数最高的恶性肿瘤。内地上海、广东等地，肠癌的新发病例数也仅次于肺癌。经济越发达的地区，肠癌发病率越高，整个沿海地区肠癌都很高发，全国层面肠癌都呈上升趋势，相反，胃癌和食管癌的发生率在迅速下降。

　　这与我们的饮食结构、生活作息的改变密切相关，高油和低纤维素饮食，是肠癌发病率上升很重要的原因。随着经济越好，你是不是觉得油吃得更多了，蔬菜吃得更少了？城市人群尤其是这样。城市人群肠道菌群的种类在下降，丰度也在下降。

　　这些年农村的生活水平也高了，所以肠癌也在迅速增加。另外就是久坐和肥胖，也是肠癌的诱因，这些不良生活习惯在年轻患者里面可能更为明显。

　　南方周末：同样是消化系统的恶性肿瘤，为什么胃癌发病率反而在下降？

　　罗忠光：以前人们身体有巨大的能量消耗，但是食物的能量密度又很低，要吃很多的东西才能维持。比如爷爷辈的人常做体力劳动，以前要吃一大碗饭、巨大量的蔬菜摄入，现在可能只要吃几块肉，吃高能量的食物，这样胃就很轻松，食道的负担减轻了。不过油的摄入增多，消化系统靠近后端的负担反而增加了。