群山绵延，溪流纵横，林海莽莽。北江中游，面积达5634平方千米的英德，风光秀丽，物产丰饶。除了享誉世界的英石、英德红茶，隐藏在英德竹海中的另一件宝贝，也是大名鼎鼎。

　　它，就是有着“岭南山珍”“剥皮黄金”之称的英德麻竹笋。

　　剥皮黄金

　　与其它地区出产的麻竹笋相比，英德麻竹笋，有自己的个性。

　　它植株高大，枝叶繁茂，竹笋粗大肉厚，相较平均重量在1-3千克的其它竹笋，英德麻竹笋单个笋重达3-5千克。并且，英德麻竹笋的笋头与笋尾各具明显的风味特点。笋头节间部分比较爽脆，笋味香浓，笋尾鲜嫩，笋肉洁白，笋味甘甜、香浓。

　　因为英德麻竹笋含有丰富的粗纤维及多种氨基酸和维生素，作为无污染的天然优良食品，它甚至被一些食客誉为“剥皮黄金”、“蔬中第一珍”。

　　美味流长

　　英德市栽培麻竹笋的历史，有文字记载的可追溯到清朝。

　　清道光年间的《英德县志》，便有对麻竹的记载：“麻竹长数大，大者径尺，概节多枝丛生回枝，叶大如履。”

　　民国十年（1921年）的《广东农村概况调查报告》中，对英德县的概况，曾有如下记载"第四区内除松林外，以取笋制干之竹为多"。这里提到的第四区，指的便是今天的英德市西牛镇一带。

　　新中国成立后，尤其是到了二十世纪八十年代之后，英德麻竹笋种植得到迅速发展。2020年，整个英德市的麻竹笋种植面积超过50万亩，仅一个西牛镇，就占了20万亩。

　　风物宜人

　　事实上，麻竹在我国广东、广西、台湾、以及福建南部均有种植。英德麻竹笋能独享盛名，绝非偶然。

　　地处北江中游的英德，多山地丘陵，全境地势北高南低且属南亚热带向中热带过渡的地区，生物气候具有过渡性特点，气候属南亚季风型气候，温暖多雨，既无严寒，亦无酷暑，年平均温度20.7℃，年平均降雨量1876.8毫米，全年无霜期316.7天。

　　山丘与丘陵之间的缓坡与台地均为肥沃的红壤土、黄壤土，PH值在5-6.5之间，含有较多的有机质及矿物质养分。阳光充足，热量丰富，雨水充沛，无霜期长，优越的自然条件，促使麻竹枝繁叶茂植株高大，麻竹笋粗大肉厚，肉质脆嫩而具有味甘甜、香浓的笋香味。

　　英德麻竹笋，因主产于西牛镇，也被称作“西牛麻竹笋”。 西牛麻竹笋于2008年获中国地理标志产品保护。

　　致富一方

　　作为英德家喻户晓的一道美食，英德麻竹笋除了新鲜烹饪外，还有调味笋、酸笋、笋干几大系列。调味笋包括脆笋、玉笋、凤尾幼笋等；笋干系列有笋花、笋尖、笋衣、生笋丝等。

　　麻竹，全身都是宝。

　　麻竹叶是中医一味传统的清热解毒药，日常，人们多用它包制粽子。西牛麻竹叶于2007年获中国地理标志产品保护。

　　2020年，西牛麻竹笋产量达25万吨，西牛麻竹叶产量约2500吨，总经济效益突破12亿元，笋干已成为清远市的重要出口农产品。青翠的麻竹，装扮了一方山水，丰富了万家餐桌，也带动英德人走上了一条致富路。

　　久负盛名的英德麻竹笋，为什么深受人们喜爱？《广东印记》之“英德麻竹笋（叶）”将带你走进英德，在莽莽竹海之中，寻找岭南山珍的成长奥秘。