4月19日，“读懂中国•湾区对话”专题论坛在广州开幕。新加坡前总理、荣誉国务资政吴作栋在视频发言中说，在中国不同的发展阶段，新加坡历任领导人始终竭力规划两国利益汇合点，实现两国双赢发展。东盟各国应抓住中国发展的机遇，实现互利共赢。

　　“新加坡多年来一直是中国现代化进程中坚定的合作伙伴。”吴作栋说，新加坡前总理李光耀在1994年提出两国首个政府间合作项目，也就是中新苏州工业园，该项目取得了巨大的成功，连续七年被评为中国最好的经济开发园区。2007年，他本人提出了第二项政府间合作项目，也就是中新天津生态城，聚焦生态保护和可持续发展，与中国可持续发展的首要任务相契合。2015年，现任总理李显龙接受了中国的对中新第三项政府合作项目的提议，即中新（重庆）战略性互联互通示范项目，该项目与中国的“一带一路”倡议紧密相连。互联互通示范项目下的国际陆海贸易新通道，在中国内陆西部省份与东南亚国家间打通了一条新的贸易路线。而中新广州知识城，又是另一个大型项目，它由私营企业主导，政府支持，有利于广东省完成经济转型。

　　吴作栋表示，从整体上看，东盟是世界第五大经济体，与中国互为最大的贸易伙伴，双向投资总额超过3400亿美元。尽管如此，中国和东盟仍有继续深化关系的潜力。

　　吴作栋表示，东盟和中国正在商讨升级双方签署的自贸协定，这将会为加深区域经济一体化和巩固基于规则的多边贸易体系铺平道路，也可以将双方合作扩展到新兴产业。以数字经济为例，中国数字经济的规模在过去六年间翻了一倍多，东盟则是世界上发展最快的互联网市场，这些条件都为双方在这一领域的合作提供了广阔的空间，包括合作提升电子商务平台的相互操作性和跨境贸易的便捷性等等。

　　南方日报记者 王一晴 苏力